大多數人至今都認為愛滋病無發痊癒，但在今年2月美國紐約長老會威爾康奈爾醫學院（NewYork–Presbyterian Weill Medical College）宣布，一名感染愛滋病毒的混血女個案，經由臍帶血幹細胞移植，成為女性首例感染愛滋後以此療法痊癒的病患！該個案成為全球第三位自愛滋病康復的患者，前2例為男性白人與拉丁裔，他們的治療方式是透過骨髓移植的成體幹細胞，這個成果再次引發造血幹細胞運用的火花。
「造血幹細胞」是目前臨床上應用最為成熟的幹細胞，其相關的研究與常規的臨床經驗，迄今已經有近六十年的歷史，最早相關的研究可以追溯到1945年。而造血幹細胞有機會運用到哪些疾病呢？
1. 造血功能衰竭：再生不良性貧血、重度地中海型貧血、骨髓分化不良症候群。
2. 血液腫瘤：急性淋巴性白血病、急性骨髓性白血病、慢性骨髓性白血病、惡性淋巴瘤、多發性 骨髓瘤。
3. 固態腫瘤：鼻咽癌、卵巢癌、腎細胞癌、神經母細胞瘤等。
4. 先天性免疫或代謝功能不全疾病：黏多醣症、腎上腺腦白質失養症、免疫不全症候群等
根據國健署最新資料顯示，「血癌」已成為國人癌症死因第9位，全世界每3分鐘就有1個人得到血癌，可能是環境汙染增加，及生活飲食方式改變導致；台灣每年約新增5000例血癌病患，其中又以急性骨髓性白血病最多，雖然有些病患經過化療，有機會完全緩解，甚至痊癒，但多數都必須等待骨髓移植。
參考慈濟醫院李啟誠主任文章，目前移植方式有骨髓移植、周邊血液幹細胞移植及臍帶血幹細胞移植。國內平均每個月有300位血癌病患正等待「血液重置」，但平均只有30位的患者可在家屬間符合造血幹細胞基因配對，這意味有高達70%病人，需仰賴全球其他非家人關係之志願者捐贈，才能有機會進行治療。
傳統骨髓移植需要捐贈者與受贈者的HLA抗原完全相符合，配對成功的機率在兄弟姊妹之間僅有4分之1，在非親屬的捐贈者中的比率則低至25萬分之1。這時多要透過「世界骨髓捐贈者組織」（Bone Marrow Donor Worldwide，簡稱BMDW），進行配對，擴大成功率。
BMDW至今已整合了全球超過三十九國、五十五個骨髓捐贈資料庫，以及二十一國、三十三個臍帶血捐贈資料庫等，總計約八百七十萬筆志願捐贈者資料。但最近十幾年來，隨著少子化親屬間配對越來越難，所以漸漸轉向自體移植。而且自體移植有成功率高、副作用少、沒有排斥的優點，唯一怕的是自體沒有足夠且健康的細胞可用。
自體移植造血幹細胞最容易的來源就是周邊血，周邊血移植漸成國際趨勢。參考台灣癌症臨床研究發展基金會資料，自1985年首例周邊血幹細胞移植成功後，即迅速為醫界所推崇。初步研究證據顯示，周邊血造血幹細胞與骨髓造血幹細胞移植比較，對受贈病人而言，中性球及血小板恢復較快、移植毒性較小、免疫系統恢復較快、復發機會減少等。
台灣過去20多年做了七千多例血液移植手術，其中非親屬幹細胞移植五年存活率達六成，移植成績媲美國際。2018年發表於頂尖醫學期刊《刺胳針》對全球195個國家的評比，台灣的血癌在照護品質及醫療可近性得到唯一滿分的殊榮。生在台灣的大家請好好珍惜我們優質的醫療體系，減少對醫療資源的負擔，為自己的健康做準備，掌握自己的健康人生。
（本文作者為國立陽明交通大學生物科技系部定講師）
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