壓力被廣泛認為是掉髮的主要原因之一，尤其在容易遺傳禿頭病史的人身上。斑禿（也叫圓形禿頭）是一種與神經源性壓力密切相關的皮膚疾病。這種情況屬於自體免疫性疾病，當壓力情況出現時，免疫系統會誤認身體組織為外來威脅，進而攻擊自己的毛髮，破壞了正常的毛髮生長周期。
目前的治療方法包括藥物治療、雷射治療、光療以及替代醫學療法等。然而，這些治療方法的效果通常並不令人滿意，且有時幾乎無法改善斑禿病情。而現在，再生醫學給了治療這類型脫髮的新的希望，利用幹細胞以及幹細胞的分泌物，來營養頭皮及回復毛囊得生長活力。
皮膚是最大的身體器官，它富含免疫細胞、角質形成細胞、肥大細胞和周邊神經末梢。長期壓力會增加發炎細胞因子，這會導致各種與壓力相關的皮膚疾病，包括牛皮癬、異位性皮膚炎、白斑、痤瘡和斑禿，心理壓力可能成為斑禿的觸發或加劇。
間質幹細胞（MSC）和它的分泌物（又稱外泌體），最常用於治療皮膚相關的疾病，MSC最近已成為治療壓力性脫髮最有前途的療法；MSC能夠抑制淋巴球增殖，並抑制免疫補體活化和單核細胞分化為樹突狀細胞，因此被認為是天然的免疫抑制劑。正因如此，它們被廣泛用於因壓力引起的脫髮治療。已經有超過 3000 項關於脫髮的臨床研究已發表，其中約 9 項研究已在 Clinical Trials.gov 註冊。
外泌體中含有血管內皮生長因子（VEGF）、類胰島素生長因子（IGF）、肝細胞生長因子（HGF）、血小板衍生生長因子 （PDGF） 和其他細胞激素組成，這些因子與毛髮再生高度相關。
頭髮生長週期由三個階段組成：毛髮生長初期（生長階段）、毛髮生長中期（回歸階段）和毛髮生長終期（靜止或非活動階段）。從VEGF開始，透過在生長期促進毛囊周圍血管化，它可以加速毛髮再生並增加毛幹的大小。在內根鞘中IGF驅使小鼠毛囊增生、組織重塑、毛髮生長週期、毛囊分化。HGF 維持毛囊處於生長期。PDGF也可誘導並維持小鼠毛囊的生長期。外泌體除了免疫調節降低發炎反應外，還能增加人類真皮乳頭細胞的增生和遷移，同時抑制細胞凋亡。
然而在提出治療建議時，應考慮患者的年齡、性別、脫髮部位、病情的程度和嚴重程度、是否存在其他疾病，以及在某些情況下做頭皮檢驗，甚至搭配藥物治療，現在FDA有批准兩種相關藥物。幹細胞及其分泌因子可被認為是治療脫髮和斑禿的潛在方法。為了優化這種療法的條件，需要進行更多的人體試驗。找出最適當的注射次數、劑量和時間間隔，以達到 100% 恢復。
資料來源：Journal of Biomedical Science volume 29, Article number: 77 (2022)
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