政治中心綜合報導
圖片來源：賴清德臉書
天主教教宗方濟各21日逝世，享壽88歲，預計於26日上午10時（台灣下午4時）舉行葬禮。總統賴清德今(23)日赴天主教台北總主教公署的教宗方濟各靈堂追思，至於葬禮將由前副總統陳建仁以總統特使身份代表出席。外交部次長吳志中今說明，討論後認為陳建仁出席葬禮是最佳的人選。
賴清德到靈堂與在場教會人員寒暄，感謝天主教對社會貢獻，表示他經常引用方濟各「一個好的牧羊人，身上要有羊群的味道」話語，他也是這樣期許自己。媒體喊問是否親赴梵蒂岡或派副總統出席教宗喪禮，賴清德均未回應。
外交部則在下午宣布，總統指派前副總統陳建仁擔任特使，赴教廷出席教宗方濟各喪禮。陳建仁曾六度晉見方濟各，並獲教宗親頒教廷宗座科學院院士證章，與教宗關係深厚。
外交部表示，台梵邦誼源遠流長，雙方互動密切，經過雙方討論，由於陳建仁曾六度晉見教宗方濟各，並獲教宗親自頒授教廷宗座科學院院士證章，與教宗關係深厚，決定由陳建仁代表台灣出席教宗喪禮。
外交部說，教宗方濟各在位期間，曾慰問台灣花蓮地震傷者，並為受難者祈禱，關心台灣天主教會並任命多位台灣籍主教，並多次接見赴教廷參加重要典禮活動的總統特使，更與台灣跨宗教團體親切交流互動。未來將持續深化台梵關係，加強宗教交流，推動普世宗教自由價值。
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