文/彭玉文
首先我們來看看同樣是海島國家的冰島，冰島人口僅有約36萬人，卻發現了40種病毒變異。在一個人口數那麼少的國家，病毒是無法在那麼短的時間產生如此多的變異的。冰島並未封鎖邊境，這告訴我們變異的病毒恐怕多是境外移入。
冰島生技公司deCODE genetics排序出新冠病毒約40個變異，發現一名患者體內有兩種病毒，一種帶有特別變異，一種沒有。該公司發現的變異似乎是冰島特有，而從病毒極具變異性也可看出它的來源遠比先前認知的多，可能源於許多不同國家。
重點來了，之後被這位「同時感染兩種病毒患者」傳染的人身上，卻僅檢出一種變異後的病毒，似乎意味著變異後的病毒傳染力更強。
冠狀病毒原本就是以變種非常快速著稱。歐洲國家的感染率和死亡率看起來似乎大幅領先亞洲國家，背後可能意味著歐洲變種病毒的毒性較強。在台灣早期檢測的確診患者中，很少聽到嗅覺味覺喪失，這個症狀在之前歐美報導較為普遍。但最近台灣確診案例中嗅覺味覺喪失的症狀慢慢為人所注意了，是否代表境外移入病毒的多樣化增多？
在冰島的檢測中還有一點需要注意的是幾乎50%陽性者無症狀，之前一項推論是冰島確診者與無症狀感染者比率約為1:3，也就是說一位確診者背後有三位無症狀帶原者在社會上趴趴走傳佈病毒，增加疫情快速蔓延的風險。
一個社會裡病毒多樣化代表什麼？除了病程變異難以掌控，治療困難度增加之外，也意味著疫苗可能失效。還記得流感疫苗嗎？每年的流感疫苗是由衛生組織猜測今年可能流行的流感病毒株來製造的，流感病毒變異僅有幾種，即時這樣還常常猜錯。新冠肺炎病毒變異已經數百種，一個疫苗可能只能涵蓋兩三種病毒株，請問要如何預測呢？
病毒多樣化還有一個更可怕的可能，就是一個人身上可能同時感染超過一種病毒，除了增加治療上的困難之外，這兩種病毒也可能在同一宿主身上融合，生下新的變異病毒。一個社會裡病毒多樣化，代表夢想中的「群體免疫」可能破滅。患者感染了A病毒就算僥倖不死，不代表當B病毒找上他的時候還能逃過，太多的變異株讓群體免疫幾乎很難達成。
整個社會就像一個大的培養皿，不斷往裡投入新變種病毒的結果，就是造成病毒的不可預測。台灣的疾管團隊勞苦功高，表現領先世界，目前的成果得來不易。境外移入數量越多，短期間內病毒變異性的危險越高。要如何當機立斷阻斷更多的境外移入，是目前急需思考的議題。
作者／彭玉文維納斯時尚整形診所院長
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