「台灣面臨高齡化挑戰，全世界各國也都在布局全新的健康照護模式，智慧醫療正是台灣的機會，為了提升產業創新能量，必須推進更多高齡需求的新科技產品以及服務模式，來增進高齡族群的健康生活。」國家生技醫療產業策進會會長翁啟惠於2023年台灣醫療科技展開幕典禮致詞時如此表示。
國內老人醫學專家、國立陽明交通大學醫學系特聘教授，同時也是臺北市立關渡醫院（北榮）院長陳亮恭，在本次醫療科技展中，便特別針對「精準抗衰防老 創新治療發展」議題，於宣捷幹細胞生技攤位，與現場專業人士與觀展民眾分享目前醫界研究成果以及未來發展。
陳亮恭院長首先說明，所謂「衰老」並不是一個單一事件，非常難以定義，不過透過實驗科學家發現，生物界所有的動物都觀察到一樣的現象，當個體的活動力越來越衰退的時候，就代表進入了生命的末期，「抗衰防老要精準，就是要精準在這一段時間，我們如何讓活動力不會衰退，或是延後，更加延後到生命更尾巴的地方。」
由於醫學進步，人們活到80幾歲已經很普遍，但很可能在死亡前有8到10年是需要照顧的、甚至沒有辦法生活自理，陳亮恭表示，因此現在醫界的目標已經轉化到如何壓縮被照顧的時間，「世界衛生組織以前的目標是health for all，但現在這樣已經不夠了，還要health for longer。」
陳亮恭以團隊發表在國際知名醫學期刊《The Lancet Healthy Longevity》 的「台灣高齡整合照護研究」來說明，這個研究對象為已有一些衰弱狀況、有3種慢性病以上的老人家，團隊不僅提供運動課程的訓練、動腦認知的訓練，更教這些長者怎麼吃的營養、怎麼樣跟人互動。一年之後發現效果非常好，這些長輩的生活品質，包含身體活動力、心情各方面，甚至認知功能包括記憶力、專注力和思考力，全部都進步了。
這個研究的內容很適合在社區普遍推廣，可是當有一些長輩真的年紀很大了、行動能力更差，連參加活動配合這個運動內容都很難達成，「於是我們也希望可以找到藥物來處理，目前的研究方向是就用幹細胞做再生醫療，來處理這個衰弱的過程。」
「老化在生物學上一個基本的表現就是身體的細胞一直被破壞，當細胞破壞了，原本藏在細胞核內DNA就跑出來，人體免疫系統會把跑出來的DNA視為外來物質，一直要去處理它，就形成了發炎反應，而整個衰弱就是一個過度發炎的症狀。」目前陳亮恭院長所帶領的研究團隊，正與宣捷合作進行的臨床實驗，就是希望利用間質幹細胞去擋住這一段衰弱、發炎、引發衰弱的循環過程。
「除了幹細胞之外，抗衰弱另一個很有未來的研究方向則是IRISIN（鳶尾素），」陳亮恭解釋，「這是一種運動過後肌肉才會分泌出來的蛋白質，可以增肌減脂、降低血糖，我們北榮即將和台大、宣捷簽約合作，希望能在台灣合成IRISIN，進行臨床前期的試驗。」
陳亮恭院長表示，這些努力和研究，都是透過一個有效跟精確的目標，來發展出對抗衰弱的機制，「希望讓每一個人的晚年生活，都可以得到很好的生活品質。」
整理撰文：林涵青
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