陳志東
給我一隻貓，我就能玩一下午；給我一尾中卷一點鹽巴，我就能烤出讓人願意多喝兩杯的美味：給我一支筆、一台相機，我就能看見平凡事物中隱藏著的深深人情。
文．圖｜陳志東
首圖｜陳志東
幫國家文化記憶庫整理老照片資料，看到一段有關「牽豬哥」職業者的介紹時，覺得有些心酸。
資料中說當時「牽豬哥」的人出門必備3種道具，第一是小竹棍，用來指引豬公行走方向；第二是澆花用的花灑，用來幫豬哥淋水降溫；第三是斗笠，這是給牽豬哥主人戴的，第一個作用是遮陽遮雨，另一個更大作用則是「遮羞」。
牽豬哥是早年農村社會不可或缺的重要行業，主要在於早年人工授精技術並不發達，豬隻只能自然配種，但早年農家都是小規模飼養，自家豬隻配種容易有近親交配問題，加上飼養的肉豬其實不那麼善於走路，所以請外面豬哥到府服務就變得很重要，而且相關的公豬步行訓練，發情期判斷、交配流程的掌控、豬隻在發情時的猛爆與安全問題等等，牽豬哥這行業其實充滿技術細節。
有了牽豬哥，許多農家的母豬才能持續繁衍，但圍繞牽豬哥身邊的通常不是感謝，而是訕笑。主要因為「性」這件事在農村社會原本就有很多隱諱，而且豬哥在發情時的那「瘋豬哥」模樣絕對讓人看過後就永生難忘。
通常公豬養大到100台斤後就達到性成熟，這時的種公豬性徵非常明顯，獠牙長長突出，嘴巴滿是俗稱「豬哥涎」的白泡，滿身腥騷味，兩顆比棒球還大的睪丸掛在屁股上，步行時會一晃一晃搭配口中一路呼嚕，模樣很嚇人；進入交配階段後，豬哥那充滿慾望的神態與狂爆動作，加上造型奇特的生殖器官，很容易形成一種揉合了禁忌與趣味的話題，「牽豬哥」一詞也慢慢變成帶著貶義的負面名詞。
在一本由苗栗縣政府出版的「老行業」書籍中，作者劉榮春寫到：「….在鄉間飽受嘲諷，視為下等行業，待遇遠不如其他行業。以前人請工匠上門施工會誠意服侍，不敢怠慢，連大家換工進行農事，主人也會準備點心茶水招待；但牽豬哥的不但無點心茶水招待，交易完成後付錢走人，客套話也能免則免。」
早年這些牽豬哥者為了避免遭到鄉村小孩的笑鬧與跟隨，因此多數會把出門時間提前到清晨或延後到傍晚，一方面避免豬隻過熱，一方面避免碰到太多路人，而且一定要戴著斗笠或農家口中的「尿勺帽」，並把帽緣壓得低低，這模樣也就成了牽豬哥者的標準裝扮。
後期的媒體報導，許多牽豬哥從業人員不戴帽或大方受訪，那是後來社會觀念改變才有的結果。在「老行業」書中，作者劉榮春敘述當年他為了採訪牽豬哥農家，歷經了非常多次的造訪才終於取得信任，這些牽豬哥者，在那個年代，事實上歷經了許許多多心理上的苦悶與扭曲。 還好，對於職業的訕笑與輕視，到了我們這個年代已經改善許多，送行者、清潔人員、屠夫、做工的人….，這些願意伸手為我們做大家都不想做的事、願意把手弄髒的人，都已陸續得到該有的敬重。感謝有這些人。
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