撰稿:黃漢華
攝影:林玉偉
正當全球致力研發新冠肺炎疫苗的時候,生華科治療膽管癌的Silmitasertib (CX-4945)被國際視為治療的潛力藥物。美國最大的醫療體系之一Banner Health今天和生華科簽約,將進行人體臨床試驗,這是國內第一家進入新冠肺炎治療用藥的生技公司。
生華科表示,今年3月以來,美國加州大學舊金山分校、猶他州立大學發現,Silmitasertib能夠阻斷新冠肺炎病毒,避免在人體內散播,被視為潛力藥物,刊登在《Nature》《Cell》等知名期刊。繼瑞德西韋和類固醇藥物地塞米松,Silmitasertib有機會成為另一項潛力解藥。
生華科總經理宋台生解釋,Silmitasertib原本用來治療膽管癌,它可以抑制人類蛋白激酶CK2。近來已經有一系列國際抗病毒實驗室和臨床前實驗,驗證CK2是新冠病毒的致命弱點。
他進一步說明,新冠病毒是靠絲狀體,在人體內複製散布,只要能抑制CK2,就能阻斷病毒的絲狀體,這有如關掉感染鄰近細胞的開關,Silmitasertib就具有關閉開關的功能。
雖然已有疫苗進行人體試驗,WHO祕書長譚德塞近日表示,他不期待疫苗一定能成功研發,也有可能永遠都不會有。宋台生認為,新冠肺炎病毒變化快速,即使疫苗發展出來,可能也跟不上病毒的變化速度。
「新冠肺炎是RNA病毒,數十年來,醫藥界想要研發疫苗,治療也是同類型病毒的愛滋、MERS、C肝,卻始終沒有成功,」他說。在他看來,相較疫苗,Silmitasertib藥物能抗病毒,還可以抗發炎,更能有效對付新冠肺炎。
生華科目前有10多萬顆Silmitasertib藥物存量,而且已經對2、300名膽管癌病人完成試驗,證實對人體安全無虞。
Banner Health是全美最大的醫療體系之一,橫跨美國6大州,有3個醫學中心和28家醫院,共有超過5萬名醫護專業人士和員工。從新冠疫情在全美大爆發開始,加護病房超過8成都是新冠重症患者。
根據合約內容,Banner Health除了將儘速向美國FDA申請擴大取得人體臨床試驗,為個別單一患者進行治療,同時也將快速收集具規模的人體臨床數據。