沒想到，小米有這麼多顏色和模樣，胖的、圓的、瘦長的，米色、褐色、深棕色、暗紅色、灰黑色，有的還長了細細可愛的毛毛。財團法人慈心有機農業發展基金會6月於台東美術館舉辦「花東原鄉作物保種復育成果記者會」，會場邀請多位花東農友展示自家種植的不同品系台灣小米，多達70多種小米猶如一場小米嘉年華會，再加上紅藜、旱稻、油芒、樹豆、山芋頭、毛地瓜、木鱉果、布農豆、硬質玉米等多元作物，讓人感受到台灣土地蓬勃的生命力。
採訪撰文、攝影：林涵青
圖片提供：財團法人慈心有機農業發展基金會
你可能有聽過2023是聯合國的「國際小米年」，小米因為耐旱能夠適應極端氣候的特性，被聯合國農糧組織選擇成為永續食物安全的核心農作物；然而，小米對台灣原住民族來說，不僅是重要的食物，更有著深深的情感，擁有與日常生活、祭儀息息相關的緊密連結。
幾乎要消失的台灣本土小米
但是，近年來台灣小米的產量大幅降低，台灣本土小米在紀錄上曾有高達200多種品系，1952年栽培面積更高達6,736公頃；可惜的是，由於時代與環境的變遷，2022年台灣小米栽培面積只剩下91公頃，面積減少超過98%，品系也大量流失。
原來，小米雖然耐旱，卻也是鳥類很愛的食物，種小米最辛苦的工作就是趕鳥，小米成熟期農友一早就得出門守在田邊趕鳥，一直到鳥兒下班了才能休息；此外，小米沒辦法像稻米一樣大量運用機械節省時間人力，勞力密集加上部落年輕人口流失，留在部落的長輩無力種植，成為小米產量大幅下降的原因。
另一方面，飲食文化和習慣的改變也有很大的影響，稻米和西式飲食佔據了年輕人的胃。沒有人種就沒有人吃，沒有人吃就更沒有人要種，目前甚至連原住民自己釀小米酒、做小米粽，都很難全部使用台灣小米製作，許多部落甚至種小米僅為了祭典所需，很少出現在日常飲食中。至於坊間餐飲店販售的小米粥，用的其實是進口小米！
產官學與部落合作
花東地區原鄉保種及復育計畫
早在5000年前的大坌坑文化時期，現今台灣原住民的祖先便已馴化小米成為主食；為了不讓台灣小米在這塊土地上消失，自2017年以來，7年多的時間，慈心有機農業發展基金會走訪了花東地區阿美、魯凱、排灣、布農、卑南30個部落部落，一一探究每個部落的特殊食材與種苗，瞭解每種作物的特性與種植技巧，再慢慢協助部落把各種傳統作物種回來。
慈心在農業部種苗改良繁殖場的支持下，盤點蒐集小米種原品系、陪伴農民解決小米病蟲害與防鳥問題、支持多樣小米品系栽種、舉辦小米保種交流會，目前的成果一共與34位部落保種農民合作保存在地小米品系，更新了117個小米種原，並將健康種子返還農友栽種，以及建立當地的種子保存體系。
小米與部落文化緊密相連
在6月份的花東原鄉作物保種復育計畫成果發表會中，與慈心基金會合作的排灣族保種農友藍保·卡路風便說到，部落的時間和小米息息相關，日常生活、歲時祭儀皆圍繞著小米田裡的農事及小米的生長，族人從出生到死亡，所有重要的日子裡，都能鏈結到小米，小米不僅是食物，更是精神與文化，失去小米是無法想像的。
而另一位布農族保種農友胡榮茂則表示，以往布農族生活於高海拔地區，耕田位於山間斜坡地，田區內最好的向陽位置會優先種植小米，較邊陲的空間則會觀察自然環境來種植其他適合的作物。這樣的做法也會在其他部落農友田區中看到，可見小米在原住民族中的主食地位，以及田區採多樣性種植與配合自然的傳統農耕智慧。
以「吃」傳承部落飲食文化
把小米種回部落的山坡上這還不夠，還要把小米帶回部落族人、尤其是新世代的胃裡，才是真正把小米種回「家」。慈心基金會也意識到，部落永續保種的價值，在於「有人種，有人吃」的生活飲食循環，因此近年在農糧署的支持下，進一步將小米保種提升為飲食行動。
爭取到13間企業贊助，慈心向部落採購560公斤的有機及友善小米，於今年3月開始，讓台東縣偏鄉的12所國中小學、幼兒園的師生，每週四在學校營養午餐能吃到自己部落族人種植的小米，重新連結小米的味覺記憶，而也有2個原住民族文化健康站的長者，每週有一天可以品嘗到懷念的小米午餐。
慈心更進一步邀請在地小米農民進校園擔任食農老師，教導小朋友認識小米，訴說小米在各族群部落的故事，也帶著孩子們實際參與小米種植，讓小米文化扎根於孩童心中。
進入桃源國小擔任食農老師的保種人胡榮茂感動分享，「有小朋友說他種的小米要帶回去給Vuvu（阿嬤）吃，因為Vuvu很喜歡吃小米。」他認為，透過親手種植小米這樣跟土地最直接的接觸和勞動，更能培養出下一代對小米的感情。
紅葉國小午餐秘書陳淑貞老師則笑說，孩子們對於能吃到小米都非常開心，因為他們知道小米是很珍貴的，平常是祭典中才吃得到的食物，「供應小米的那一天，大家都會吃得特別多！」而學校族語老師也會特別將小米相關的詞彙融入教學中，讓文化傳承更加完整。
小米也有新滋味
此外，慈心也邀請6位綠色餐廳主廚協力參與「綠色餐廳主廚進校園」，主廚們先到南迴部落的文化健康站，向耆老們學習製作傳統小米料理，從而開發小米創新料理，並教導部落孩子製作，突破部落孩子對小米的印象，並展現小米飲食更多嶄新的樣貌。
像是力卡珈琲主廚謝政義，便於記者會現場帶來了小米磅蛋糕、小米貝果、米德蓮，搭配樹豆麵包、海鹽花生捲、紅藜餅乾、紅烏龍磅蛋糕等，結合原民傳統作物和花東特色食材，創作出美味的西點，謝政義更親自示範如何把血桐葉折成碗盤盛裝點心，展現原住民的生活智慧並實踐綠色飲食。
「感謝許多善良的人聚集在一起，讓這些善良的事能夠往下走！」慈心基金會執行長蘇慕容感性致謝，基金會的保種及復育計畫四方案，包括「小米保種復育計畫」「小米進校園營養午餐」「保種農民變老師」「綠色餐廳主廚進校園」，在政府、企業以及部落族人支持和努力下，已開始發揮影響力。蘇慕容表示，真正的農業永續不僅只在獲取糧食溫飽，更需建構在與自然和諧發展，落實在日常生活、飲食、文化傳承乃至教育中。而台灣花東原住民族文化豐富，蘊藏許多珍貴的作物種原，並擁有與自然共生、尊重自然，將作物融入生活中的生態農耕智慧與文化，能為當今因氣候危機下的農糧系統帶來重要的支持力。
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