英國首相強生（Boris Johnson）2天前才說學校安全，鼓勵孩童返校。他今天（4日）態度急轉彎，宣布英格蘭地區從午夜起開始第3度封城，學校也暫時不開課，最快2月中旬解禁。
英國的武漢肺炎變種病毒疫情延燒，英國從去年12月29日單日確診數首次突破5萬人後，數字就不曾降低於5萬以下，已連續7天確診破5萬人，且逐漸逼近6萬大關。
根據統計，英國今天新增407人於確診感染28天內不治，累計染疫病故攀升至7萬5431人。確診人數則新增5萬8784人，累計確診人數271萬3563人。
強生晚間發表電視演說表示，新變種病毒疫情發展的狀況「令人沮喪且震驚」。科學家認為變種變毒的傳染率比舊病毒高出50％至70％，醫院面臨疫情爆發以來最大壓力。
強生表示，他認為狀況到2月中旬將會好轉，因為政府屆時能讓前4個優先群體都接種第1劑疫苗。這4個群體包括養老設施居民與照護人員、70歲以上民眾，以及所有第一線醫護人員及社工。
英國廣播公司（BBC）報導指出，英格蘭地區目前疫情顯然比去年11月實施第2度封城時更加嚴峻。去年11月5日，英格蘭感染率約為每10萬人247人染疫，但現在已經攀升至519人，將近2倍。
「金融時報」報導，英國4大醫護人員工會發表聯合聲明表示：「若不採取進一步行動，我們沒有信心國民健保署（NHS）能夠應付不斷升高的入院患者數，許多地區都面臨21天內物資短缺的風險。」（文：中央社／圖：取自英國首相強生（Boris Johnson）推特）
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